京都府の夏は、とにかく暑いことで有名です。ワタシはある時期、仕事関係で京都と名古屋を行き来していましたが、暑いと言っても、京都は標高が高いせいでしょうか、名古屋に比べればずっと過ごしやすかったと記憶しています。
京都の暑さの原因は、盆地という地形特有のものと言われています。京都は熱気がたまりやすく、一旦たまった気温の高い空気は周囲の山に阻まれ抜けにくく、自然暑い環境が続くことになります。
実際、全国の気温を示すニュースでも、京都府は全国トップクラスの高温地帯ですが、まあインドのような殺人的気温ではありませんから、少々の我慢が必要といった程度のものですね。
京都の夏は過ごし難いばかりではありません。夕刻以降涼しい風が吹く日も多いですし、清流が多い京都では夕涼みのスポットにも事欠きません。
たとえば、安楽寺などに寄ってみるのも良い納涼法です。夏の美しい緑と、鳥のさえずりが、ひとときの清涼を与えてくれることでしょう。このお寺は鈴虫、松虫の伝説で知られており、紅葉の季節にも多くの観光客が訪れる観光名所ですが、夏もまたひと味違って楽しい季節です。
さて、京都の夏はとても大きな祭りが待ち構えています。なんといっても祇園祭は京都の夏を盛り上げる一大イベントです。
八坂神社が主催する祇園祭は、天神祭、神田祭（山王祭）と並び、日本三大祭りとしても有名です。当然、この時期の京都は、数多くの観光客が内外から訪れ、市街はごったがえすことになります。
山鉾巡行の順番を決める「くじ取り式」7月はじめ、、祇園祭のハイライトとも言うべき「宵山・山鉾巡行」などは7月中旬に行われます。この時期、7月を通して京都は祇園一色に塗りつぶされるかのようです。
紅葉の季節に訪れるのもいいですが、祇園祭のある暑い夏の京都もまた魅力たっぷりです。
◆
安楽寺・公式ページ：http://www.anrakuji.com/
八坂神社・公式ページ：http://web.kyoto-inet.or.jp/org/yasaka/